理解社会（长篇系列之21）

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什么是社会

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创新1

创新是人类进步的源泉——离开了人类的创新，人类就难言进步。但创新又是人类最艰难的领域——几乎所有的社会，都感觉到创新乏力。不过，创新同时又是人类活力之源，一个拥有强大创新力的社会，一定呈现出生机勃勃、繁荣昌盛的面貌……

所以我们需要考察人类社会创新的一般形式，理解创新究竟在哪里生发出来，怎样切入社会，成为人类社会活力的源泉？

人类的创新，从大类上划分，其实分为二大类——形而上的创新与形而下的创新，或者称为认知之创新与实践之创新。在某种程度上，通常会先有认知之创新之后，才会渐渐地产生实践的创新。所以我们可以先来聊一聊人类形而上的创新……

人类形而上的创新——首先当然得谈的是人类语言的创新——语言的创新，被史学界和人类学界称为一场认知的革命——它应该不属于现代智人的专利。但现代智人却确实是因为拥有强大的语言能力，从而构成了一个有力的合作体，从而把其它类似人类智人的群体灭绝的——学术界困扰的尼安德特人的灭绝——我个人相信这一定是现代智人野蛮征服的结果。并且现代智人也因为这种强大的语言能力，从而在地球上扩张，并最终在这个星球上所有宜居的地方，都留下了人类活动的影子。

文字是人类继语言创新之后又一伟大的形而上创新——文字的创新将人类引入了更复杂的抽象与不可感的世界，并且其认知范式也拓展到了人类自身的合作领域，从而产生了人类的人文与社会思考——这些创新为人类未来不断地拓展他们文明前进的方向，提供了认知层面的新工具。当然语言本身可能是一种最适合于日常动态交流的工具，但是相对于信息的传播与知识的承载功能，语言却是有着明显的不足的，而文字又巧妙地弥补了语言的这一不足，从而使得人类的认知大厦得以在文字这一拥有无限信息承载能力的工具下，得到飞跃的发展……

当然人类的认知所需要的形而上的工具还需要被进一步开拓出来——那就是人类的数序与数学。人类的数学学科，是需要首先产生数序之后才有可能——而数序——如果没有文字，人类也许就无法产生使用有限的符号来表征无限数序的技术手段。毕竟语言本身的抽象性不足，无法使得进制这样的技术横空出世。也许结绳记数可能就是人类语言时代的极限了。但文字产生了数序符号——进制使得人类跨越了有限数序符号与无限数序之间的表征困境——这就促进了人类数学这一门学科的诞生——数学的产生，催生了人类量化理解这个世界的技术。如果没有数序与数学，你当然无法想象人类可以怎样量化理解这个复杂的世界——当然，他们可以借助绳结这样简单的工具，对他们日常生活中的一些重要的事物进行扼要的量化理解，比方说家里有几口人，几条牛，几只羊，几筐谷物……诸如此类。但却很难全面推进人类的量化技术——只有数序诞生与数学这一门学科的成熟，人类对这个世界的理解，才从简单的语言定性描述，开始进入到对这个世界的精确的量化描述——而一旦进入对这个世界精确的量化描述，人类的认知能力其实又踏上了一个更高的台阶……

其实，考察人类的量化行为——我们会发现这是人类认知的一个重大进步。当人类仅仅使用语言或者文字来对这个世界上的事物建立意义的描述时，我们会发现，这些描述其实都是不精确的——人类无法仅仅通过语言或者文字本身，就完成对这个世界的精确描述。任何一个事物，当人类使用语言对其进行描述时，一千个人会用一千个不同的意义来进行描述——除了一些非常直观的共识能够有某种趋同性的达成——如名称、各种直观的性状等——除此之外，涉及到复杂性方面的描述，人们是无法取得同一性的，即使有了同一性，人们也会怀疑这种同一性究竟是怎样可能的——如小明的老师问他，为什么他描写的关于家里小狗的文章，与他姐姐描写的完全一样？小明说他们家里只有一只狗——这是一个典型的幽默——因为我们知道，任何对同一事物的描述，不同的人其实是绝对不会完全一致的。要完全一致，就只有量化——如对一个事物的某一个性质的量化——那么不同的人就会取得同一性，差别只存在误差而已……这就是说，人类通过有效的量化手段而实现了对事物的精确和统一的认知，这是数学带给人类认知的重大突破……

人类的量化技术，不仅仅在对这个世界的事物的理解，随着人类社会化过程的不断展开，人类开始对他们行为的价值进行量化——从而为他们的合作效率建立起理解，而这种量化的技术手段是通过货币来有效实现的。在人类广泛的社会化过程中，随着合作的需要而产生了一个最重要的价值量化工具——货币。货币是人类形而下实践的一个最重要的量化自身行为的工具——离开了货币量化的技术手段，人类无法有效地判断自身行为的效率，从而也就无法进一步考察人类整体合作的效率——当人类需要追求他们的合作效率时，他们发现，仅仅将他们的合作成果进行简单的计量量化其实还不足以完整地形成他们合作的效率理解——比方说，如果人类量化某一种水果生产——仅仅是水果的产量增加还不足以构成我们对水果生产效率的完整理解，还需要理解，水果这种需求在整个社会需求总量里，有没有实现占比增加。而这种占比的增加，就与水果的价值量化有关——如果水果产量增加了，但水果出现价格下浮，结果水果总量的上升，不足以抵销价值下浮的量，水果的总价值反而降低了——这就说明社会合作的水果生产效率并没有提高，可能在某种程度上反而下降了——这是因为从整个社会需求总量的占比上，人们关于水果的消费是有上限的，并不是水果产量越高越好，当到达某一个上限的时候，水果产量的上升，反而导致它在整个需求总量的占比中下降了——水果生产的效率有所降低，这就导致从事水果生产的人，其产量上升，反而导致他们整体收入下降——人们就发现，需要调整社会在水果生产领域的资源数量，从而使其在整个社会资源的占比中恢复以前的位置，或者努力使其有所上升——这就是整体社会合作效率的追求——这种追求，超越了单纯的数量增加带来的认知，而是从更高的价值维度来考察——这成为了人类对自身合作效率考察的一个全新的视野——人类在追求其合作效率时，就产生了一个新工具——价值量化——而这个新工具，是货币这一全新的人类力量与价值量化的技术手段所带来的，为人类整个合作效率提供了全新的认知视角，从而使得离散的人类合作，开始自然地走向整体的效率性——这就是货币这一工具带给人类合作的作用……