理解社会（长篇系列之23）

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什么是社会

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创新3

人类实践层面的创新——当然首先是人类工具的创新。通常人们在建立人与动物的分野的时候，他们就会说，人是懂得制造和运用工具的动物——即使用工具是人类的最重要的属性。人类工具的使用确实范围非常广泛——最初人类使用的工具，可能是自然环境里最易获得的木棍与石头，这让他们在与那些大型肉食动物进行搏斗时，能够得到力量的拓展，从而可以进行有效的抵抗。但渐渐地可能人类发现了石头的尖锐部分更有杀伤力，于是开始使用石刀与石斧——当自然存在的具备尖锐特征的石刀与石斧被用完时，人类可能尝试自己去制造石刀与石斧——这就是人类创造的开始——所谓创造，其实就是人类通过自身的力量，来完成对自然存在物的某种改造，从而使自然的存在达到自己希望的某种特定的状态，使得自然的存在在被人类改造后，更好地被人们所利用——这就是人类创造的一般形式。在这个过程中，人类的智慧就自然地得到了发展，并且伴随着实践层面的要求，人类对工具的复杂性与精致性越来越高，于是他们的创造能力进一步得到拓展……

几乎可以说，人类的任何工具的出现，都是人类实践的创新——并且所有的工具，都是人类能力的拓展。当然，人类能力随着人类合作的进一步发展，其内涵会得到不断的扩展——不再会局限于单纯的力量形式——如人类使用石刀与石斧或者木棒，是人类力量的拓展。使用火当然也是力量的一种拓展——但当人类使用火来烹调时——就可能会塑造一种人类全新的生活方式——这固然是人类改造物的能力的一种扩张，但同时也会改变人类曾经的生活方式，如人类的聚居就变得更加频繁或者必要——因为需要聚在一起来烹饪食物。而人类通过火来烧制陶器，更让人类开始了他们与普通动物完全不一样的生活形式——他们可以储藏食物与更多有用之资源，并且还能够将他们食用之物进行单独盛放——这展开了人类生活卫生这一影响深远的文化传统——总之，人类的工具产生会改变人类的行为方式，是因为既需要围绕工具的创造而形成独特的行为方式，同时工具的使用也能够带给人们潜在的益处，而这种替在的益处，能够让人们为了保持这种益处而改变他们的生活方式——人类文化的生存步履就在这种朦胧的过程中渐次地展开了——人类文明生活之旅其实隐形地在技术的进步过程中被无形地型塑了——但这个过程是如此的自然与适意，以至于人类需要在漫长地发展了千万年之后，才开始理解，人类技术因素对他们自身文化生活方式的那种隐形的陶冶……

人类工具的广泛使用是与人类技术能力的进步有关的。一切新的工具的出现——意味着一种创新在人类的世界里出现了。人类需要围绕这种创新的要求而展开相应的行为，并且这种工具的应用会在诸多的方面隐形地改变人类的行为方式与生活习惯——有一本人类学的名著，《技术与文明》——其实是唤醒人类对于他们广泛而普遍的技术应用的被忽略的视角——即某种技术的应用，是需要人类特定的行为方式才能产生的，不如此，这种技术就可能不会出现，人类需要一些被动的行为方式，来因应这种技术的刚性要求，这限制了人类的行为，同时，一种技术的出现，当人类需要广泛的应用这种技术带给他们的益处时，他们就自然需要适应技术层面的刚性要求，而形成特定的文化生活方式，人类的技术隐形地塑造着人类之行为文化的历史，就这样在人类文明演绎的过程中自然与自动地演绎了……

其实人类任何工具的创造——或者新材料的出现，本质上都是人类技术层面的创新。人类的技术能力与人类对自然变化的认知的拓展有关。当人类对自然变化的认知越来越深刻的时候，他们的技术能力自然也就水涨船高——而对自然认知的能力——其实就是人类形而上的科学认知水平。所以一切的技术能力的拓展，都与人类对自然认知的进步有关。也许最初人类对自然的认知可能只是一种简单的直观——如人们懂得利用木棍的尖利部分，或者石头的坚硬或者石刀的锋利——这些认知可能在现代人的视野里太简单了，但这其实也是一种认知——复杂和深刻的科学认知就是从这最简单的经验认知里起步的。我曾经尝试复原人类最初使用火的那个过程——当人类发现自然的山火时，他们会选择逃跑。然后当山火熄灭时，他们回到起火的地方时，发现那些被山火烧死的动物的味道更鲜美——于是他们就经常回到山火的现场，去搜寻那些被山火烧死的动物尸体——但偶然发现一些未燃尽的山火——于是他们可能会在这些未燃尽的山火边逗留，并且尝试着与山火互动——这个过程中，人类渐渐地掌握了火的性能，于是他们就开始利用火——到最后他们终于能够从自然的状态下主动取得火源——这个过程的飞跃可能长达数十万年！人类学家们猜测，在漫长的人类向现代智人演变的过程中，火其实很早就被人类发现并使用——但人工取火却是非常晚近的事，也许不过几万年。但从保存自然的山火到最终人工能够取火——这是人类智慧的一个重大创新。其实人类最初使用山火到主动保存山火，然后开始烹饪他们的食品——这何尝不是一种伟大的创新呢？任何工具与技术的最初应用，相对于人类而言都是一种创新——如果一种创新非常重要，它就会在人类社会里流传，并且遍布在所有的人类部落——如火的使用、谷物的种植、牲畜的豢养，井的挖掘，陶器的使用，石器、铁器、青铜器的使用，货币的使用……这些普遍使用的工具或者器物，对今天的人类而言，好象太过于寻常——但这些寻常而普遍使用的工具与器物，其实最初出现在人类社会，就是一种重大的创新——而正是这种创新是如此的重要，因此，所有的人一看到它就觉得不可或缺——于是很快在人类社会中普及开来，并且一代代地传承下去，而随着时间的推移，它们成为了人类休戚与共的伙伴，成了日常生活中不可或缺的工具——而渐渐地遗忘了它们最初出现在人类世界里的那个创新过程……